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第十八章：線下聚會（上）

　　接下來，伏黑惠又參加了幾個單人副本，在經歷過多人副本的摧殘以後，單人副本顯得和藹可親多了。加上三張經驗值加成卡，伏黑惠很快從三十級升到將近四十級，這個升級速度就連五條悟都嘆為觀止，胖達好奇為甚麼遊戲製作組還沒將伏黑惠視為眼中釘。

　　伏黑惠在經過最初的醫院副本後，等級才堪堪抵達十五級，跟五條悟通關的雙人副本難度並不高，結束後等級差一些要二十級，在高專多人副本裡得到的經驗值讓他直接升到三十級——眾人甚至忍不住思考，如果當初伏黑惠沒有想辦法消滅浮雕，副本究竟會變成甚麼樣子？能夠得到這麼高額的經驗值，大概只有拯救世界這個原因吧。有可能是因為在多人副本中得到的經驗值，導致即使後來的三個副本再加上經驗值加成卡，伏黑惠快碰到了四十級的門檻，他也並不覺得自己的升級方式有哪裡不對。

　　但如果他停下來，看看一旁的同級生與學長姐，包括津美紀在內的眾人，撇掉特級咒術師不談，只有狗卷棘的等級與他差不多，狗卷棘前幾天剛到四十級，禪院真希三十八級，虎杖悠仁三十五級，其他玩家的等級多半都在三十到三十五級之間，沈迷高專公務的伏黑津美紀也才二十八級。

　　如果伏黑惠再去論壇上調查一下玩家人均等級，就會發現東京咒術高專裡的玩家等級又要比其他玩家更高——但伏黑惠從來沒有點開過論壇，自然不會知道這些「常識」。更別說論壇上蓋的那層關於玩家顏值投票的樓層中反覆出現的關於「伏黑惠」這個名字的討論。

　　隨著伏黑惠的等級升上三十九級，除了顏值以外也有關於其實力的討論，基本上玩家等級超過三十六級以上就會被列入等級榜中，伏黑惠作為新興帥哥玩家，實力不容小覷，也為他增添了更多人的愛慕。不過本人並不知情，畢竟他上線基本上就是開單人副本，至今也只有參與過高專副本與吉野順平使用「自彼界而來」時他進入的那個副本，以上兩個多人副本，幾乎沒有遇見其他玩家的機會。

　　至於私訊功能……伏黑惠為了拒絕五條悟的好友邀請，在加了高專其他玩家的好友之後就把好友邀請的通知欄關掉，順便拒絕陌生人的私訊，是的，這也是為了不受到某人騷擾。伏黑惠並不知道自己身上有甚麼特質，能讓那個銀髮男人對自己抱有如此高的興致。

　　或許也不只五條悟，伏黑惠看著高專發的消息，關於月底的線下聚會，時間正好就是「咒術迴戰」這款遊戲進行改版升級的明天。其實邀請函在上週已經發送到信箱，伏黑惠有些猶豫，他自認為跟高專的其他玩家並不算是特別熟，加入高專以後大部分的時間都在個人副本中升級，因為津美紀大多時候都在處理公務的關係，他甚至還沒有機會跟津美紀一起通關雙人副本。

　　於是伏黑惠一直單機練等至今，他幾乎沒有跟其他高專裡的玩家相處的經驗，雖然虎杖悠仁等人偶爾會跟他聊天，他也始終覺得自己跟他們格格不入，宛如中間隔了一層厚厚的玻璃，他們的聲音傳不到他這裡。但伏黑惠早已習慣這種生活，更何況虎杖悠仁在上次那個副本之後安靜許久，偶爾在高專見到面也會訥訥無言，他似乎很介意那個副本裡伏黑惠所做的事情，但伏黑惠不知道自己該怎麼解釋，或者也不想解釋。

　　他只是做了他覺得正確的事，如此而已。

　　伏黑惠問過津美紀，津美紀說她一定會去，如果塞車她就走路，下雨她就撐傘，即使生病她也不會輕易屈服！伏黑惠看著她，最終不出意料地決定參加這次的線下聚會。儘管在最初依舊詢問了津美紀的意願，但在此時此刻，他意識到自己內心微小而隱密的期待時，才突然發現，或許對他而言，參加聚會這件事情並不全然只為了津美紀。

　　縱然一開始是因為津美紀才開始玩「咒術迴戰」，也是因為津美紀才加入東京咒術高專，但如今，有些甚麼正在無聲地改變。

　　聚會的地點並不算太遠，是一間咖啡廳，咖啡廳的裝潢跟遊戲裡的咖啡廳有一點像，佈置寬敞明亮，以木質為主，座位、椅子與一旁的書架都是木製的，牆面被漆成灰調，顯得十分有質感，靠牆的地方分別有書櫃與展示櫃，展示櫃上放著一些綠色多肉，書櫃上則是各式各樣不同語種的書籍，從詩、散文、小說等文學名著都有。

　　最讓人驚喜的，莫過於咖啡廳趴著的兩隻大型犬，一黑一白，有點像是伏黑惠在遊戲中的兩隻玉犬，伏黑惠一走進咖啡廳，視線就離不開兩隻大狗，還是被津美紀拍了拍背才回過神來。

　　他們兩人提早十分鐘到，有幾個人零零散散的坐著。根據邀請函，今天高專似乎是包下了整間咖啡廳，所以來的人坐得很散，沒有刻意擠在一起，保留一點距離感，伏黑惠多少有些放鬆，他看著兩隻大型犬，一旁的津美紀先去和認識的行政人員打招呼，伏黑惠知道那個人，伊地知潔高，是高專裡的苦命打工仔，基本上沒有參加過任何副本，在加入高專之後是全職公務人員。

　　一聲輕笑傳來，伏黑惠戀戀不捨地將目光移開，看向笑著的男人。

　　說真的，這個時代已經很少見到有人穿著和服走在大街上了。而且還能把男性和服穿出一種世外高人的感覺，伏黑惠走上前，跟夏油傑問好，「夏油老師，你好。」

　　跟遊戲裡一點都沒差呢。在伏黑惠這麼想著的時候，夏油傑也是如此想著的。面前的少年穿著普通的白色Ｔ恤跟深色牛仔褲，顯然不是一個習慣打扮自己的人，頭髮翹起來的樣子很有個性，但打招呼的時候很有禮貌。那雙眼睛像海一樣，很漂亮。

　　「聽說惠現在已經快四十等了，很厲害呢。」夏油傑誇獎道，他對伏黑惠的記憶依舊停留在出沒克蘇魯的高專副本，在那個副本裡，少年在最短時間內阻止了最大的傷亡，最後他所選擇的結局也出人意料。

　　伏黑惠非常不擅長接受人的誇獎，他不知道如何回應，抿著嘴想了一段時間，在夏油傑準備拋出下一個話題的時候才憋出一句，「老師也很厲害，已經七十等了。」

　　夏油傑笑得很愉快，「現在是七十一等喔。」

　　看著伏黑惠僵硬的站著，夏油傑拍了拍自己身旁的座位，「要坐嗎？你認識的人應該都還沒來，行政人員跟教師們來得更早一點。」

　　伏黑惠想了想，看著一邊跟家入老師聊得開心的津美紀，又看了看地上睡得酣熟的兩隻大狗，最終還是坐下了。夏油傑顯然有意緩和氣氛，向伏黑惠講了他跟五條悟參加的上一個副本。

　　「這個副本很特別，要我成為詛咒師，悖離高專，並一手促成一場大災難。悟也在那個副本之中，如果跟他成為敵對的一方的話，我一定不會贏——即使我知道，我也還是照著劇本的規劃前進。」夏油傑看著伏黑惠疑惑的表情，「是的，的確有很多種方式，比方說強制退出多人副本；或是放棄這個個人任務，代價是失去積分。但我還是這麼做了。」

　　夏油傑說話的聲調令人感到很舒服，語速恰到好處，伏黑惠聽得入迷，保持一點些微的謹慎，但眼裡的好奇明顯到一眼就能看出來，「為甚麼？」

　　男人笑了一下，他低頭看著伏黑惠，「在那個世界裡，人類是十分醜惡的存在，因為自己無法成為咒術師，沒有足夠強大的咒力，就排斥咒力強大的人，我甚至想用「猴子」稱呼他們。在那個世界裡，我無法發自內心的笑。」

　　「一開始，我們只是要保護一個女孩。有一個將近全知全能的存在，我們稱他作『天元大人』，天元大人每隔幾百年就需要一個人類作為容器，好讓他依舊屬於人類的範疇中。任務不難，但我們失敗了。」夏油傑低聲說，伏黑惠抬頭看他瑰麗的紫色眼睛，那雙眼裡沒有笑。

　　「她被人類殺死了。因為他們認為天元大人是神，神是純粹的，不能與凡人同化。」

　　「很奇怪的理由，對吧？雖然她好像無論如何都會死，但這個死法並非我能接受的。」夏油傑說，「我忽然意識到人類是甚麼樣的存在。再然後，有人告訴我一個可能性，詛咒是源於人類的負面情感，但咒術師不會產生詛咒。如果世界上只剩下咒術師，不就沒有詛咒了嗎？」

　　伏黑惠看著夏油傑，他臉上沒甚麼表情，於是夏油傑繼續說了下去。

　　「接著，我去一個村子出任務，那個村子不大，卻綁著兩個小女孩，很小，可能還不到十歲，因為咒力強大被村民們恐懼著，他們把兩個小孩關在籠子裡，認為她們是怪物，而自己沒有錯。」夏油傑低低地笑了一聲，「那一刻像是一條緊繃著的弦終於還是斷了，把人關在狹小的籠子裡，那也叫活著嗎？如果我沒有去那裡，她們不可能活下去。而那兩個小女孩，他們口中的『怪物』，甚麼都沒來得及做，也沒來得及『活著』。這一切都是因為人類。」

　　「最後，我把村子裡的人殺掉了，成為詛咒師叛逃，與悟背道而馳。」

　　伏黑惠看著夏油傑的笑容。

　　「即使再來一次，我還是會做出一樣的選擇。」夏油傑說。

　　始終沉默著的伏黑惠忽然開口，「這樣不就好了嗎？」